أول عملية مسح لمياه الأرض من الفضاء

ترسل إدارة الطيران والفضاء الأميركية "ناسا"، بعثة دولية لتثبيت قمر صناعي في المدار، من جنوب كاليفورنيا غداً في مهمة علمية كبرى لإجراء مسح شامل للمحيطات والبحيرات والأنهار على مستوى العالم لأول مرة.

يُذكر أن القمر الصناعي الراداري الذي يرصد تضاريس المياه السطحية والمحيطات، صُمّم ليقدم للعلماء رؤية لا سابق لها للمياه التي تغطي 70 بالمئة من مساحة كوكب الأرض، ويقدم رؤية جديدة عن آليات تغير المناخ وتبعاته.

وينفذ العملية صاروخ "فالكون 9" الذي تملكه وتشغله شركة الملياردير إيلون ماسك، حيث سينطلق من قاعدة قوة الفضاء الأميركية "فاندنبرغ" على بعد حوالي 170 كيلومتراً شمال غرب لوس أنجلوس لتحمل القمر الصناعي إلى المدار.

وإذا سارت جميع الترتيبات وفقاً للمخطط لها، من المتوقع أن يقدم القمر الصناعي بيانات بحثية خلال بضعة أشهر. كما يستخدم القمر الصناعي تكنولوجيا يقول العلماء إنها قادرة على جمع قياسات لطول وسطح المحيطات والبحيرات ومخزونات المياه والأنهار بتفاصيل عالية الدقة تغطي 90 في المئة من العالم.

ولفت الباحثون إلى أن البيانات التي سيجمعها المسح الراداري للكوكب مرتين كل 21 يوماً على الأقل، ستوضح أنماط دوران المحيطات وتدعم التوقعات المناخية وتساعد في إدارة إمدادات المياه العذبة شديدة الندرة في المناطق التي تعاني من جفاف.

وتعتبر واحدة من أهم مهام البعثة استكشاف كيف تمتص المحيطات الحرارة وثاني أكسيد الكربون في الجو بطريقة طبيعية مما يؤدي إلى اعتدال درجات الحرارة عالمياً وتغير المناخ.